O poejo, cientificamente conhecido como Mentha pulegium, é uma planta herbácea, aromática e medicinal, originária da região do Mediterrâneo e do Oriente Médio. É parente da hortelã e é cultivado desde a antiguidade devido às suas propriedades aromáticas e medicinais.
Suas folhas possuem óleos essenciais que são utilizados para repelir insetos, purificar a água, perfumar ambientes e temperar alimentos. No jardim, o poejo pode ser cultivado em hortas e jardins de ervas medicinais, além de ser uma opção interessante para forração e plantas palustres. Porém, é importante ressaltar que o poejo é uma planta tóxica e seu uso deve ser feito com orientação especializada.
Informações adicionais
- Nome científico: Mentha pulegium
- Sinonímia: Mentha daghestanica, Pulegium dagestanicum, Pulegium vulgare
- Common names: Hortelãzinha, Erva-de-são-lourenço, Poejo-real, Menta-selvagem, Poejo-das-hortas, Hortelã-dos-Açores, Hortelã-pimenta-mansa, Poêjo, Poêjos
- Família: Lamiaceae
- Categoria: Ervas Condimentares, Medicinal, Plantas Aquáticas, Plantas Hortícolas, Plantas Palustres
- Clima: Mediterrâneo, Oceânico, Subtropical, Temperado, Tropical
- Origem: África, Europa, Mediterrâneo, Oriente Médio
- Altura: 0.1 a 0.3 metros
- Luminosidade: Meia Sombra, Sol Pleno
- Ciclo de Vida: Perene
Descrição do Poejo
O poejo, cientificamente conhecido como Mentha pulegium, é uma planta herbácea, rizomatosa e aromática. Pertencente à família Lamiaceae, essa planta é nativa da região do Mediterrâneo e do Oriente Médio. Ela possui crescimento cespitoso, com ramos eretos e ramificados que podem atingir até 40 cm de altura. Suas folhas são pequenas, opostas, delicadas, de cor verde e possuem margens denteadas. No verão e outono, o poejo floresce exibindo inflorescências globosas e densas com flores bilabiadas de cor rósea ou arroxeada. Essa planta é amplamente cultivada por suas propriedades aromáticas e medicinais.
Características da planta
O poejo é uma planta herbácea, rizomatosa e aromática. Seus ramos são eretos, quadrangulares e ramificados, podendo atingir até 40 cm de altura. Suas folhas são pequenas, opostas, delicadas, lanceoladas, pilosas, com margens denteadas e de cor verde. No verão e outono, a planta floresce exibindo inflorescências globosas e densas, com flores bilabiadas de cor rósea ou arroxeada.
Flores e inflorescência
As flores do poejo estão presentes em suas inflorescências globosas e densas, que parecem pequenos “pompons”. Elas são bilabiadas, ou seja, possuem dois lábios, e são geralmente de cor rósea ou arroxeada. A floração ocorre durante o verão e outono, acrescentando um charme extra à planta.
Cultivo
O poejo é cultivado há séculos devido às suas qualidades aromáticas e medicinais. Historicamente, era comum queimar a planta para repelir pulgas e outros insetos das residências. Além disso, o poejo é utilizado na purificação da água, perfumação de ambientes e como tempero em bebidas e alimentos, como chás, licores, vinhos, saladas, cozidos, assados, pudins, entre outros.
Condições ideais de cultivo
Para obter um cultivo bem sucedido de poejo, é recomendado plantá-lo em locais com sol pleno ou meia sombra. Ele se desenvolve melhor em ambientes úmidos, como beira de rios ou lagos. No entanto, também pode ser cultivado em locais mais secos, desde que não haja períodos prolongados de estiagem. O poejo prefere climas amenos em vez de calor excessivo, e o solo deve ser fértil e enriquecido com matéria orgânica. A irrigação regular também é importante para garantir o desenvolvimento saudável da planta.
Multiplicação
O poejo pode ser multiplicado por meio de estacas dos ramos ou por sementes. Para a multiplicação por estacas, basta cortar um pedaço do ramo saudável da planta e plantá-lo em substrato adequado. É importante manter o substrato úmido até que as raízes se desenvolvam. Já a multiplicação por sementes requer mais cuidado e paciência, pois as sementes devem ser semeadas em substrato adequado e o desenvolvimento das mudas pode demorar um pouco mais.
Utilizações
O poejo possui diversas utilizações, tanto na culinária quanto na medicina.
Uso na culinária
Na culinária, o poejo pode ser utilizado para temperar uma variedade de pratos e bebidas. Suas folhas possuem alta concentração de óleos essenciais aromáticos, o que confere um sabor único e refrescante aos alimentos. Ele pode ser utilizado em chás, licores, vinhos, saladas, cozidos, assados, pudins e outras receitas que se beneficiam do sabor e aroma da planta.
Propriedades medicinais
O poejo possui diversas propriedades medicinais e é frequentemente utilizado na medicina tradicional. Entre as propriedades atribuídas a essa planta estão: carminativo, emenagogo, expectorante, broncodilatador, abortivo, espasmódico, anti-helmíntico, tônico, digestivo, relaxante, diaforético, colagogo, antiséptico, refrescante e antimicrobiano.
Algumas das indicações terapêuticas do poejo incluem o tratamento de azia, má digestão, gases, meteorismo, catarros, tosse, bronquite, asma, dores de cabeça, enjôos, infecções respiratórias, insônia, nervosismo, verminoses, parasitoses, amenorréia, reumatismo, constipação, catapora, urticária, coceira na pele, sarampo, caxumba, sumagre-venenoso, psoríase, sarna, herpes e halitose. No entanto, é importante ressaltar que o uso inadequado do poejo pode ser extremamente tóxico e até mesmo fatal. Por isso, é essencial procurar orientação especializada antes de utilizar essa planta para fins medicinais.
Cuidados e precauções
Ao lidar com o poejo, é importante ter em mente algumas informações importantes sobre sua toxicidade e indicações medicinais.
Toxicidade
O poejo é uma planta tóxica e o seu uso sem orientação adequada pode levar à intoxicação e até mesmo à morte. É importante ressaltar que pessoas com doenças hepáticas ou renais são especialmente sensíveis aos efeitos tóxicos dessa planta. Além disso, gestantes não devem utilizar o poejo de forma alguma, pois ele é conhecido por ser abortivo. Mesmo em pequenas doses, o óleo essencial do poejo é altamente tóxico e seu uso deve ser evitado.
Indicações e contraindicações
O poejo possui diversas indicações terapêuticas, no entanto, é essencial buscar orientação médica ou de um especialista antes de utilizá-lo para tratamentos. Cada caso é único e é importante considerar possíveis interações medicamentosas, alergias e condições de saúde específicas antes de utilizar o poejo. Também é fundamental respeitar as contraindicações específicas para gestantes, pessoas com doenças hepáticas ou renais e crianças.
Curiosidades
- O nome científico do poejo, Mentha pulegium, faz referência às suas qualidades repelentes de pulgas. O termo “pulegium” deriva do latim “pulex”, que significa “pulga”.
- O poejo é uma planta de fácil cultivo e adapta-se a diferentes condições climáticas. No entanto, ele geralmente prefere climas amenos ao calor excessivo.
- Na antiguidade, o poejo era queimado para repelir pulgas e outros insetos das residências. Seu aroma característico é conhecido por ser eficaz na afugentação de insetos.
