O cinamomo, ou Melia azedarach, é uma árvore decídua de rápido crescimento e florescimento exuberante. Originária da Ásia e Austrália, ela é cultivada em todo o mundo como planta ornamental. Com uma copa arredondada e folhas aromáticas, o cinamomo possui frutos ovóides de cor verde a amarela, que são consumidos por aves, mas tóxicos para mamíferos. Além disso, essa árvore é bastante utilizada no paisagismo devido ao seu desenvolvimento veloz e sombra fresca no verão. No entanto, é importante ressaltar que o cinamomo é tóxico para os seres humanos e pode se tornar uma espécie invasiva em determinadas situações.
Cinamomo – Melia azedarach
Origem e características
O cinamomo, cujo nome científico é Melia azedarach, é uma árvore decídua, florífera e de rápido crescimento. Originária da Ásia e Austrália, ela também pode ser encontrada em florestas das Américas, África e Europa. Sua copa pode ter formato arredondado ou em forma de guarda-chuva, dependendo da variedade. Suas folhas são aromáticas, alternas e compostas biimparipinadas, com folíolos elípticos e margens serrilhadas. Inicialmente verdes escuras, as folhas adquirem uma tonalidade amarela antes de caírem. A casca do tronco é marrom avermelhada e se torna fissurada com o tempo. A madeira do cinamomo é de média densidade, com cor castanha clara ao vermelho escuro, fibras retas e resistente aos cupins, porém quebradiça e de baixa durabilidade. A árvore pode atingir uma altura de 7 a 12 metros, podendo chegar até 45 metros em condições especiais. As flores pequenas e pentâmeras surgem em cachos na primavera e verão, apresentando uma cor lilás e um aroma agradável. Os frutos são drupas ovóides que se tornam esbranquiçados e murchos quando maduros, sendo consumidos por aves, mas tóxicos para mamíferos.
Uso na jardinagem
O cinamomo é uma árvore muito utilizada na jardinagem devido ao seu rápido crescimento e efeito ornamental. Sua sombra é fresca no verão e seu florescimento é bastante vistoso. No inverno, permite a passagem da luz solar, o que pode ser vantajoso em determinadas situações. No paisagismo, é comumente utilizada na formação de alamedas e maciços arbóreos em ambientes urbanos, como praças e calçadas, devido à sua tolerância à poluição. Apesar de seus frutos serem tóxicos, algumas gerações brincaram com as bolinhas do cinamomo na infância, o que gera um certo grau de familiaridade com a árvore. Os ramos jovens também podem ser utilizados em arranjos florais e buquês. Na China, é possível produzir um extrato pesticida a partir das folhas do cinamomo.
Cultivo e propagação
O cinamomo deve ser cultivado em sol pleno e em solo fértil, com boa drenagem e enriquecido com matéria orgânica. No primeiro ano após o plantio, é importante irrigar regularmente a planta. Ela prefere climas subtropicais e tolera bem solos argilosos, além de ser resistente à estiagem quando bem estabelecida. A propagação do cinamomo pode ser feita por sementes, que são obtidas dos frutos maduros e despolpados. Também é possível propagar a árvore por estacas.
Principais variedades
Existem três variedades principais do cinamomo: a comum, a sombrinha e a gigante. Cada uma delas possui características específicas e pode ser escolhida de acordo com as necessidades e preferências do jardineiro.
- Variedade comum: Apresenta uma copa arredondada e é a mais encontrada nas áreas urbanas. Pode atingir alturas de 7 a 12 metros.
- Variedade sombrinha: Possui uma copa em formato de guarda-chuva, o que proporciona sombra abundante. É uma escolha popular para áreas de lazer e descanso.
- Variedade gigante: É a variedade que alcança maiores alturas, podendo atingir até 45 metros. É ideal para espaços amplos e abertos.
Cuidados e manutenção
Para garantir um bom desenvolvimento do cinamomo, é importante adotar alguns cuidados e medidas de manutenção.
- Solo e adubação: O cinamomo cresce melhor em solos férteis e bem drenados. É recomendado enriquecer o solo com matéria orgânica e fertilizantes adequados.
- Irrigação e cuidados: No primeiro ano após o plantio, é necessário irrigar regularmente a planta. Após esse período, o cinamomo se torna mais resistente à estiagem. É recomendado realizar podas de limpeza e formativas para manter uma boa estrutura da árvore.
- Controle de pragas e doenças: O cinamomo é resistente a muitas pragas e doenças, mas pode ser afetado por cochonilhas e ácaros. Caso haja infestação, é recomendado utilizar produtos específicos para controle desses insetos.
Aspectos tóxicos
É importante ressaltar que o cinamomo é uma planta altamente tóxica para seres humanos e animais. A ingestão de uma pequena quantidade de suas partes, como folhas e frutos, pode ser fatal. Portanto, é necessário ter bastante cuidado ao manipular a planta e evitar o seu plantio próximo a áreas frequentadas por crianças e animais de estimação.
Cinamomo na medicina
O cinamomo também possui usos medicinais. Pesquisas e estudos têm sido realizados sobre as propriedades dessa planta e seu potencial terapêutico. Alguns possíveis usos medicinais do cinamomo incluem o tratamento de doenças de pele, controle da pressão arterial e alívio de dores. No entanto, é importante ressaltar que essas informações são baseadas em estudos preliminares e mais pesquisas são necessárias para confirmar esses benefícios.
Curiosidades sobre o cinamomo
Além de seus usos na jardinagem e medicina, o cinamomo possui outras curiosidades interessantes.
- História e tradições: O cinamomo está presente em diversas tradições e histórias ao redor do mundo. Na Índia, por exemplo, é considerada uma árvore sagrada e está associada a rituais religiosos. Também é mencionada em alguns contos e lendas, sendo símbolo de proteção e sabedoria.
- Aplicações alternativas: Além de seu uso na produção de extratos pesticidas e na confecção de terços e rosários, o cinamomo tem sido explorado em outras áreas. Por exemplo, a madeira da árvore pode ser utilizada na fabricação de caixotes, cabos de ferramentas e brinquedos.
Cinamomo pelo mundo
O cinamomo possui uma distribuição global, estando presente em diversas regiões do mundo. Além de seu uso na jardinagem e paisagismo, a árvore também possui aplicações culturais e tradicionais em diferentes países. Em cada localidade, o cinamomo pode ter um significado e valor cultural específico, que reflete a relação das pessoas com a árvore.
Em resumo, o cinamomo é uma árvore ornamental bastante utilizada na jardinagem, devido ao seu rápido crescimento e florescimento atrativo. É importante ter cuidado com sua toxicidade e evitar seu plantio em áreas frequentadas por crianças e animais de estimação. Além disso, o cinamomo possui potencial terapêutico e possui uma distribuição global, estando presente em diversas regiões do mundo.
